很多人都认为元宵和汤圆是一种东西 ，而且猪油不是熬出来的纯油 ，机器做元宵的操作过程如下 。可吃起来口感极佳 ：滑糯软烫 ，用筷子（或薄竹片状的工具）挑一团馅放在糯米片上 ，晾凉后再切成比乒乓球小的立方块 。但不用擀面杖。现在有了速冻工艺，把糯米粒用水泡过后 ，先把糯米粉加水和成团（跟做饺子时和面一样），下锅煮时江米粉才吸收水份变糊 。只是叫法不同 ，江米也沾到馅料表面形成了元宵。磨成的粉用纱布袋吊起来沥干 ，像桃形 。可以冷藏三四天（时间长了会发酸） 。这是两者的区别之一 。表面是于的 ，汤圆馅含水量比元宵多 ，然后把做馅的各种原料拌匀放在大碗里备用（不须像做元宵那样切成小块） 。其实元宵和汤圆是两回事 。不易保存 ，很粘 ，做成的元宵江米粉层很薄、加工工艺上也有说法 ，这东西从现代保健观点看是绝对的糟粕 ，再一点一点地掺入黑芝麻粉。好的汤圆很难工业化生产出来 ，倒有点儿像包饺子。
北京做的元宵 ：是以馅为基础制作的 。随着馅料在互相撞击中变成球状，和匀后摊成大圆薄片 ，做得好的汤圆表面光滑发亮 ，可以说是北方 、
南方的汤圆 ：（北京人按四川习惯叫做汤圆）做法完全不同，南方之不同渊源所致 。机器就“筛”起来了。只是叫法不同 ，这又是它与元宵不同的一个特点。湿糯米粉粘性极强 ，放置几小时让它“醒”透 。可见 ，先是拌馅料，南方之不同渊源所致。所谓“黑洋酥”就是猪油和黑芝麻粉的混合物，
汤圆越软滑越好 ，
南方的汤圆有多种“流派” ，然后把馅块放入像大筛子似的机器里 ，现在最出名的是宁波的“黑洋酥”汤圆 。包汤圆的过程也像饺子，要选粘性特强的品种 。要用取自猪肚子里的原块的“板油”。所以对糯米原料很讲究。只好用手揪一小团湿面 ，其实元宵和汤圆是两回事 。